结直肠癌的早期诊断率普遍偏低，许多患者在确诊时已处于中晚期阶段。为了提升患者的生存质量，靶向药物的应用变得尤为广泛，其中西妥昔单抗作为一种重要的靶向治疗药物，为结直肠癌患者带来了新的希望。那么，为何西妥昔单抗主要在晚期使用呢？

　　在结直肠癌的发展过程中，多数患者往往在晚期才被诊断出来，此时已失去了手术的最佳时机。同时，放化疗的适用性也受限于患者的身体素质和病情严重程度，许多晚期患者难以承受放化疗的毒副作用。因此，靶向药物西妥昔单抗（又称爱必妥）的出现，为这些患者提供了新的治疗选择和希望。它不仅能够有效抑制疾病进展，还能显著减轻患者的痛苦。

　　西妥昔单抗是一种靶向单克隆抗体药物，于2004年首次获得美国食品与药品监督管理局（FDA）的批准，用于治疗其他治疗失败且表达EGFR的晚期结直肠癌患者。两年后，该药物进入中国市场，成为我国肿瘤科医生抗击晚期结直肠癌的有力武器之一。

　　随着临床研究的深入，西妥昔单抗的使用变得更加精准。虽然最初它被批准用于所有晚期结直肠癌患者，但后续研究发现，其疗效与KRAS基因的状态密切相关。如果结直肠癌细胞携带KRAS基因突变，其生长将不依赖于EGFR信号通路，因此西妥昔单抗作为EGFR抑制剂将无效。相反，对于没有KRAS突变的患者，EGFR信号通路通常较为关键，此时西妥昔单抗与其他药物的联合治疗可能取得良好效果。

　　综上所述，关于“西妥昔单抗为何主要在晚期使用”的问题，我们已进行了详细解答。由于西妥昔单抗是一种靶向药物，且晚期肠癌患者在选择治疗药物时倾向于副作用较小且能有效抑制疾病的药物，因此西妥昔单抗成为了许多患者的首选。

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