在2024年，诺贝尔医学奖的荣耀花落两位美国科学家维克多·安布罗斯（VictorAmbros）和加里·鲁夫昆（GaryRuvkun），表彰他们发现了microRNA及其在基因调控中的关键作用。这一发现解开了基因调控领域的一个长期谜题，也为我们更好地理解多细胞生物体内基因的工作原理铺平了道路。

　　什么是microRNA？

　　microRNA是一类非常短的RNA分子，不直接参与蛋白质的生产。相反，它们通过阻止某些基因表达，扮演了基因调控中的“调节者”角色。人类基因组中编码了超过1000种microRNA，它们确保每种细胞类型在合适的时间表达正确的基因，从而维持身体的正常功能。如果这些调控机制失控，可能会导致癌症、糖尿病和自身免疫性疾病等严重的健康问题。

　　科学发现的历程

　　维克多·安布罗斯和加里·鲁夫昆对一毫米长的蛔虫秀丽隐杆线虫（C.elegans）进行了深入研究，这种蠕虫虽然看似简单，却是研究多细胞生物发育过程的理想模型。在20世纪90年代，安布罗斯和鲁夫昆各自独立但密切合作，揭示了microRNA在基因调控中的作用。

　　他们通过研究秀丽隐杆线虫中的两个突变基因，lin-4和lin-14，发现lin-4基因产生了一种microRNA，而这个microRNA通过结合lin-14mRNA，阻止了其翻译成蛋白质。这种新颖的调控机制揭示了基因表达可以在转录后阶段得到精细的控制，而不仅仅依赖于转录因子。

　　1993年，安布罗斯和鲁夫昆分别发表了他们的研究成果，这一发现随即引起了全球科学界的关注。诺贝尔奖委员会称这项发现为“引入了全新的、意想不到的基因调控机制”，并指出它对于理解胚胎发育、细胞功能及癌症等疾病的研究具有深远影响。

　　对医学的影响

　　microRNA的发现不仅为生物学基础研究提供了新的思路，还为医学界带来了巨大的应用潜力。目前，针对microRNA的医学试验正如火如荼地进行，特别是在癌症、心血管疾病和肾脏疾病等领域。尽管microRNA疗法尚处于试验阶段，理解它们的调控机制已成为治疗复杂疾病的关键一步。

　　科学家的反应

　　72岁的加里·鲁夫昆在获奖后表示，这一荣誉对他来说是很大的惊喜。而70岁的维克多·安布罗斯则通过电话从记者那里得知了这一消息，并对此感到不可思议。他们两位长期以来一直是好朋友，在得知获奖后通过视频通话相互庆祝。

　　这项发现也让我们更加深入理解了基因调控的复杂性。正如安布罗斯所说：“发现microRNA的重要性在于，它让我们认识到细胞内存在非常复杂的调控层面，基因通过这一层面相互交流并协调活动。”

　　维克多·安布罗斯和加里·鲁夫昆的开创性研究揭示了基因调控的全新机制，不仅让我们更好地理解了生命的基本过程，也为未来的医学治疗提供了新的希望。他们的工作展现了科学的力量，如何通过揭示微观世界中的复杂奥秘，改变我们的健康未来。

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