在过去，生长缓慢的肿瘤(WHO分类1级和2级)通常称为"低级别胶质瘤"，而快速进展的肿瘤(3级和4级)称为"高级别胶质瘤"。这些术语将不同的肿瘤混为一谈，其中很多肿瘤的生物学特性、预后和治疗方法存在显著差异，因此，WHO分类推荐避免使用这些术语。例如，对于1级和2级胶质瘤，当前分类方案支持区分弥漫性胶质瘤[如，异柠檬酸脱氢酶(isocitrate dehydrogenase, IDH)突变型星形胶质细胞瘤和少突神经胶质瘤]与更为局限的星形细胞肿瘤(如1级毛细胞型星形细胞瘤)。此外，在3级和4级肿瘤中，病程也可有明显差异，包括治疗效果。

　　美国神经外科学会主席Mitchel Berger教授联合多位教授，基于从美国、法国、意大利三个国家，四个专门的神经肿瘤学中心收集临床数据，以确定影响早期接受无症状LGG手术的患者的预后和存活率的因素。研究发现：对于无症状低级别胶质瘤患者而言，早期手术是有益的，并且正在成为提高无症状患者生存预后的临床选择。在这项研究中，基于外科偶发性低级别胶质瘤的大型队列，10年估计总存活率(OS)为93.2%。

　　毛细胞型星形细胞瘤，俗称毛星，是一种生长缓慢、边界明显、可伴囊性特点的良性肿瘤，WHO I级，经全切可获治愈，中位生存期达40年，复发几率极低。

　　IDH突变型2级星形胶质细胞瘤，最常见于较年轻成人，发病高峰在35岁左右;其生长缓慢，但可能在数年间进展为恶性程度更高的星形胶质细胞瘤级别，中位生存期约为11年。

　　IDH突变型3级星形胶质细胞瘤患者的中位生存期约为9年。

　　与IDH野生型胶质母细胞瘤相比，IDH突变型4级星形胶质细胞瘤见于更年轻的成人(平均年龄45岁)，预后更好，中位生存期约为IDH野生型肿瘤患者的2倍。

　　比其他成人型弥漫性胶质瘤，少突神经胶质瘤对放疗和化疗更敏感，标准治疗后的中位生存期为15-20年。

　　毛细胞黏液样型星形细胞瘤是一种边界较清、缓慢生长的良性肿瘤，在2007年WHO分类中被归为II级，但在2016年的WHO分类中被归为I级。此类型脑瘤生长速度比毛细胞型星形细胞瘤快，常发病于婴幼儿群体。

　　室管膜瘤来源于脑室与脊髓中央管的室管膜细胞或脑内白质室管膜细胞巢的中枢神经系统肿瘤，在胶质瘤中占18.2%，属于WHO II级。男多于女，多见于儿童及青年，约75%位于幕下，幕上仅占25%。肿瘤大多位于脑室内，少数瘤主体在脑组织内。成年室管膜瘤患者预后5年和10年生存期分别为57%和45%，全切或近全切肿瘤是影响预后生存期的重要独立因素。

　　胶质母细胞瘤，是颅内高级别脑胶质瘤，属于WHO Ⅳ级，具有侵袭性高、易复发、致死致残率高等特点。《Journal of Clinical Neuroscience》有研究报道：总体预后中位生存期仅约15月，5年生存率约5%，10年生存率约2.6%，只有少数患者可以长期生存。

　　所有变异型胶质母细胞瘤的预后都不好，生存期往往不足2年。