欧洲分子生物学实验室(EMBL)欧洲生物信息学研究所和维也纳医科大学的研究人员发现，B细胞可能在黑色素瘤的免疫治疗中发挥重要作用。目前，免疫治疗主要集中在T细胞，但结果表明，B细胞也可以提供一个有趣的研究途径。

　　免疫疗法是利用人体自身的免疫系统来识别和对抗疾病的一种癌症治疗形式。它有多种形式，包括癌症疫苗、靶向抗体或肿瘤感染病毒。目前只有一些癌症患者从这种治疗中获益。

　　黑色素瘤是一种特别具有侵袭性的皮肤癌，目前的免疫疗法主要针对T细胞。T细胞在控制和塑造免疫系统方面发挥着重要的作用，它们能够直接杀死癌细胞，同时在这个过程中吸收其他细胞。

　　最近发表在《自然通讯》(Nature Communications)上的一项研究表明，B细胞与T细胞一样，在引发黑色素瘤相关炎症方面发挥着关键作用。B细胞是一种白细胞，它能产生抗体和几种重要的信使分子。研究人员发现，在黑色素瘤的病例中，B细胞几乎像一个卫星导航系统，通过分泌这种独特的信使分子将T细胞导向肿瘤。

　　"免疫疗法已经改变了癌症治疗，"维也纳医科大学和EMBL-EBI的研究人员Johannes Griss解释说。"它释放T细胞，使它们能以更有效的方式对抗癌症。我们第一次发现B细胞在这个过程中也起着重要的作用，帮助T细胞找到肿瘤。B细胞在免疫治疗中的作用目前还不清楚，但它们的作用可能比之前认为的更大。"

　　在研究过程中，研究人员发现，当黑色素瘤患者的B细胞减少时，肿瘤内的T细胞和其他免疫细胞的数量也显着减少。在随后的实验中，研究人员发现，一种特殊的B细胞亚型似乎负责引导T细胞和其他免疫细胞进入肿瘤。

　　有趣的是，黑色素瘤细胞似乎迫使B细胞发展成这种独特的B细胞亚型。最令人兴奋的是，这种特定的B细胞亚型也增加了目前免疫疗法对T细胞的激活作用，而且这种B细胞亚型在肿瘤治疗前的数量越多，预示着患者对后续免疫治疗的反应越好。

　　"需要进一步的研究来回答诸如黑色素瘤细胞如何改变B细胞，B细胞用什么机制来支持T细胞的激活，以及我们如何帮助这些B细胞支持目前癌症患者的免疫治疗等问题。"Griss总结道。

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